Аваллон был когда-то стратегически важным городом. Он стоит на высоком плато над узкой долиной речки Кузен (Cousn). Когда-то в Аваллоне останавливались дилижансы по дороге из Парижа в Лион.
От славного прошлого остались только прекрасно сохранившиеся крепостные стены. Когда Аваллон потерял свое военное значение, Людовик XV продал эти стены муниципалитету. Король получил деньги, а что получил город от этой сделки, не вполне ясно. Так или иначе, стены не разобрали на камни, и теперь прогулка вдоль них с наружной стороны — одна из самых приятных в Аваллоне.
Оживляется этот маленький сонный городок в субботу утром, когда на рынок привозят черешню, яблоки, вино, ветчину и прочие бургундские вкусности.
А история у Аваллона такая же долгая и бурная, как и у других бургундских городов.
Заповедник Морван, на краю которого стоит Аваллон, издавна славился красотой пейзажей. Даже в древности он привлекал сюда богатых римлян, живших в Осере. Вот почему в Аваллоне построили театр и храм. В V в. храм превратили в часовню Святой Девы, от этой часовни остался только крипт, на котором стоит церковь.
В 932 г. герцог Бургундский Жизельбер пошел войной на брата своей жены Рауля и, отвоевав у него Аваллон, присоединил его к графству Осерскому.
В течение долгого времени жители города подчинялись сразу трем хозяевам: двум относительно отдаленным — герцогу Бургундскому и аббату Сен-Мартена, и одному близкому — настоятелю церкви.
Во время Четвертого Крестового похода герцог выдал жителям хартию — статус вольного города, аббат сделал то же самое, а вот настоятель Сен-Лазарский воспротивился. Однако лет через десять он все же согласился на то, чтобы город управлялся четырьмя выборными лицами «и чтобы тут присутствовал королевский лейтенант или капитан, и чтобы город посылал в Генегзльн. Штаты двух депутатов».
В 1432 г., когда герцог Бург. 1Дск Филипп Добрый находился во фЛа дрии, некий Jacques dEspally, д0д известный под именем Fortйpce (Kpet кий Перец), с бандой приятелей-авантюристов захватывал замок за зам ; ком в нижней Бургундии.. Аваллонцы, гордившиеся неприступностью своих стен, спали спокойно. Но не тут-то было. Декабрьской ночью Фортепис с бандой застал стражу врасплох, вскарабкался на стены, взял город, а заодно и добро у его жителей. Аваллон Фортепису понравился, так что он тут и остался.
Филиппу Доброму сообщили о происходящем. Он вернулся из Фландрии, чтобы отвоевать свое законное имущество, и подошел к Авалону с новой тогда военной машиной бомбардой, способной швыряться камнями. Бомбар, ,а проделала в аваллонской стене здоровенную дыру, через которую войско герцога бросилось в город. Однако Фортепис отбил атаку, так что герцогу пришлось позвать на подмогу арбалетчиков и конницу. И тут уж напутанный Фортепис сбежал с 30 сообщниками через тайный колодец, выходивший к реке, оставив в городе семью и большую часть своей банды.
Аваллон оправился от ограбления только лет через 15 — 20. Потом были религиозные войны, которые не обошли его стороной.
И только в XV веке настал относительный покой. Заново отстроили двухэтажную каменную больницу и прекрасное здание мэрии (1770 г.). Разросся монастырь капуцинов и возникший еще в 1629 г. женский монастырь урсулинок. Все монастырские здания были в свое время распроданы по частям якобинцами.
Аваллон — очень маленький городок его можно осмотреть за пару часов.
Главная улица старого города Grande rue Arstde Brand, которая в современной части города перед стеной называется rue de Pars, разрезает узкий старый город на две половины, и все самое интересное находится вдоль нее. Естественнее и путь в старый город именно по этой вы входите в него с площади place hauban (кстати, если вы на машине, то можно ее оставить на большом паркинге)-
Первой вам попадется Tour de lHorloge — часовая башня. Эта крепкая башня XV в. находится в самой высокой 0чке города. Большая арка под ней — 1а porte de Bouchers (ворота Мясников). С 1460 г. на этой башне висит колокол, весящий более 250 кг. Известны имена строителей башни: каменных дел мастер Йехан Берг и плотники Никола Бульволь и Нишо-Мишо. Наверх ведет винтовая лестница. В зале башни заседали выборные правители города.
Совсем рядом с башней часов — церковь St-Lazare X в. Когда-то в эту церковь стекались пилигримы, привлеченные куском черепа святого Лазаря, который, как считалось, предохраняет от проказы. В церкви было три портала, но один обрушился вместе с северной колокольней в 1633 г. Оставшиеся два богато украшены в бургундском романском стиле. К сожалению, часть резьбы повреждена. Рядом в церкви Sant Perre летом бывают
разные выставки. А через улицу — любопытный соляной склад XV в.
У церкви St. Lazare Grande rue Arstde Brand превращается в rue Bocqullot, в конце которой находятся Малые ворота Pette Porte. Выйдите за них и посмотрите на долину речки Кузен с высоты более 100 м.
«Долина прекрасна, когда на нее смотришь из города, а город, когда на него смотришь снизу из долины», — написано на табличке, прикрепленной к стене над маленьким парком, смотрящим на реку за стеной.